そこで、ローカルのメールをすべて、IMAPを使ってGmailに転送してしまう、というようなことを試してみました。結果としては、過去のメールもすべてGmailならではのスピードで検索できるようになり、快適そのものになりました。IMAPに対応しているメーラーなら、過去のメールも含めてすべてGmailに移行するのは簡単です。

やり方というか準備についてはGmailのIMAPヘルプにメーラーごとの設定方法が詳細に書かれていますので、それを参考にすれば問題ないと思います。もちろんThunderbirdでなくても過去のメールをGmailに移行することは可能です。

準備が整うと、この画像のようにGmailのアカウントがThunderbird上に現れ、Gmailサーバと同期した状態になります。ここで、ローカルフォルダに保存されているメールをGmailの受信トレイやその他のフォルダにドロップすれば、ローカルのメールがGmailのサーバに移る、というわけです。ThunderbirdからGmailの移行はかなり簡単です。

さすがに転送のスピードはそんなに速くないので、作業には時間がかなりかかります。僕はまる一日程度を要しました。もっとも、作業完了後の快適な環境を思えば、待ち時間なんてどうということもないんですが。2000年くらいから2006年くらいまでのメール履歴の大半、40,000通弱ほどの数を転送し、これでローカルもスッキリしました。ちなみにGmailの使用率は下の画像のような具合。

1882MB / 6795MBで27パーセントの使用率ということで、まだ余裕があります。およそ7年分くらいのメールを全部入れてこの程度ですから、僕の使い方なら容量は事実上無限と言っていいと思います。