編集とは、書籍や雑誌などの活字メディアや、テレビや映画などの映像メディアにおいて、その制作過程の一部で、すでにある程度出来上がっている素材について、その取捨選択、構成、配置、関連づけ、調整、などの行為を指していて、マスメディアの時代には、これらはいわゆる「編集」を職業とする一部の人々によって行われてきました。ここまでは特に異論はないと思います。

しかし現在、ソーシャルメディアと呼ばれるものでは、編集のほとんどすべてがユーザーによって行われています。逆に言えば、「ユーザーが編集を行うのがソーシャルメディア」と言えるのではないか、ということに考えが至ったわけです。

例えばブログ。ブログでは、編集権は全面的にブロガーに任されているため、いまさら何を、という感じでしょう。ブログを構成するそれぞれのエントリは、ブロガー自身が素材を集め、内容を取捨選択し、構成し、配置や関連付けや調整を行い、校正を行い、エントリとして成立します。そして、そのエントリの集成したものとしてブログが存在しています。どこまで行っても、編集権はブロガーにあるわけです。

次にSNS。SNSにおける知的集積とは、mixiを例に取った場合、それはマイミクシィやその日記とそれらに集まるコメント、所属または管理するコミュニティとそこでやりとりされる情報、そして自分が各日記とそこに集まるコメント、といったあたりが知的集積と言えるものでしょうが、そこには「プロの編集者」は介在しておらず、すべてがユーザーに任されています。

同様に、ソーシャルブックマークやソーシャルニュースなども、誰かユーザーが素材を見つけてきて、それをユーザーたちの手でレーティングしたり分類したりしています。これらのサービスの場合、まとめとして出力されるランキングなども、ユーザーのレーティングによってページが構成されており、ユーザーが意識しているか否かにかかわらず、編集作業はユーザー自身が行っています。つまり、情報の取捨選択、校正、配置、関連付け、調整、といった作業のすべてを、ユーザーが受け持っている、というわけです。

もちろん、フォトシェアリングやビデオシェアリングなどのサービスもまた、編集の工程を構造的に見ると、ブログやSNSやソーシャルブックマークと同様のものです。そして、Wikiなどは「ユーザーが編集している」ということを直感的に知ることのできるメディアの代表でしょう。

ソーシャルメディアといえば、UGCとCGMとかいう言い方に代表されるように、とにかく「ユーザーが生成する」メディアとして捉えられがちですが、実はそれはソーシャルメディアの一面を表しているに過ぎず、むしろ重要なのは「ユーザー自身が編集を行っている」ということなのではないかと思うのです。だからこそ、ユーザーに受け入れられるものに育っていっているのでしょう。

しかし僕も含めてユーザーは、「コンテンツを生成している」という意識や「便利なサービスを使っている」という意識はあっても、「編集作業を行っている」という意識はあまりないのではないかと思います。つまり僕たちは、「編集」などという小難しくも面倒そうなことに手を出しているような意識はなく、ブログやソーシャルニュースなどのサービスを便利に使っているだけなのです。しかしそうした行動は、うまく設計されたソーシャルメディア上では、知らず知らずのうちに「編集」も同時にこなしていることになる、というわけです。

ソーシャルニュースサイト「ニューシング」の上原さんは、日経パソコンオンライン掲載の記事で、以下のようなことを言っています。

ランキングやピックアップされた記事に私たちが直接手を加えることはしません。newsingは編集作業をユーザーに委ねる「CEM（Consumer Edited Media）」です。世間では「CGM（Consumer Generated Media）」という言葉が流通していますが、あまりにもGenerateされるものが多すぎますから、編集権も完全にユーザーに委ねているんです。

【インタビュー】私たちは編集権をユーザーに委ねました：日経パソコンオンライン

ここで出ている、編集作業をユーザーに委ねるCEM（Consumer Edited Media）というのは、考え方としては、古くはGoogleの複雑で自動化された検索方法には人為的な介入がありませんと言ったGoogleからの延長であるようにも思えますが、ユーザーが「積極的に」編集作業を履行する（しかもそれと意識せずに）というのは、やはり昨今のソーシャルメディアの大きな特徴の一つと言えるでしょう。

そして、なぜ僕がここで繰り返し「編集」ということについて述べているのかと言えば、僕は編集こそが知の生産そのものだと考えているからです。「アイデアのつくり方」（ジェームス W.ヤング著）というたった100ページほどの小さな本（帯には「60分で読めるけれど一生あなたを離さない本」とあり、実際に一時間もあれば読了できます）によると、アイデアを作り出す原理は以下の二点に要約されています。

• アイデアは一つの新しい組み合わせである
• 新しい組み合わせを作り出す才能は事物の関連性を見つけ出す才能によって高められる

以前に僕のブログでこの本について扱ったとき、僕は以下のようなことを書きました。

つまり「ひらめき」は、一見無関係に見える複数の事物の関連性に気付いたときに生まれ、それらの事物の組み合わせがまったく新しいものだったときに、それを「アイデア」という、というわけです。そして、アイデアを生み出すためには、あらゆる情報（本書の中では特殊情報と一般情報として語られています）を無差別にかき集めて蓄積しておくところからはじまるといい、新しい組み合わせを生み出す基礎となる情報の蓄積がなければ、新しいアイデアは生まれない、というように展開します。

具体的な内容については、僕の説明よりも本書を読んでしまう方が早いと思うので、内容の説明はここまでにしますが、僕にとってこの本が衝撃だったのは、「確かに僕はそうやってアイデアを生み出している」ということでした。僕は本当にありとあらゆるものに興味を持ち、情報を仕入れることに貪欲です。そしてそれらの情報を断片的な知識の一部としてバラバラに置いておくのではなく、互いに関連する一連の知識の一部として頭にとどめています。そしてその知識のゴッタ煮のような頭の中に何らかの新しい事物を放り込むと、新しいアイデアが生まれるのです。

アイデアは作り出せる | 住 太陽のブログ

つまり僕は、すでにある程度出来上がっている素材（情報）について、取捨選択、校正、配置、関連付け、調整、といった作業をすること（つまり編集作業）そのものが、アイデア（つまり知）を生み出す作業であると考えているのです。そして、ソーシャルメディアは、そうした編集作業の多くが、それこそ膨大な数のユーザーの手によってまかなわれているために、そこに参加するユーザーは、そこで得た素材を元に、効率よく自分の編集作業（知の生産）をすることができます。

こうした一連のことから、編集作業をユーザーに委ねるCEM（Consumer Edited Media）という考えは、まさにそれ自体がソーシャルメディアの本質なのであり、同時に、まさにその点こそが多くのユーザーに支持される理由なのではないかと、僕は思ったりするのです。

なお、アイデアを生み出す方法については、僕としては以下の書籍が参考になると思います。いずれも短い本ですので、気軽に読めるという点でもおすすめです。