キャリア形成のキモは複数のプロトコルを身につけること

キャリア形成というと、多くの人は「専門性に特化する」ことを考えがちです。しかし僕は、まったく逆の考えを持っています。狭く深く専門性を追求することはもちろん重要なことですが、それよりもむしろ、業界や職域や文化や言語や習慣を超えて、様々な領域での学習を体験してみることこそが、キャリア形成に大きく貢献すると考えているのです。僕がこう考える根拠はいくつかあります。

複数の領域にまたがった知識や体験を得ることによって可能になる最大のことは、「数多くのプロトコルを使いこなせるようになる」ことです。ここでいうプロトコルとは、コンピュータなどの通信言語としてのそれではなく、特定の業界や職域の中でだけ流通している常識や慣習や言語を指しています。複数の業界や職域で使用されているコミュニケーション言語（つまりプロトコル）を理解し、その言葉を使って会話する能力があれば、生活や仕事のあらゆるシーンでのコミュニケーション能力が向上し、直接的にキャリア形成に寄与します。

人脈形成とパフォーマンス

例を挙げると、僕が持っている同業者の人脈というのは、企画や集客などの仕事に従事する「マーケティング畑」の人々と、デザインや開発などの仕事に従事する「制作畑」の人々、という大きな二つのグループに分けられます。これらの人々は、お互いの仕事に重なり合う部分が多いにもかかわらず、それぞれが別の言語圏を持っており、知識の共有もコミュニケーションも円滑とはいえません。その中間に僕が入り、トランスレータとして機能することによって、コミュニケーションの場が生まれ、僕はハブのような存在として重宝がられる、というわけです。

同様に、相手が顧客（その多くは中小零細企業の経営者）の場合でも、僕自身も零細企業を運営していた経験があることから、完全に彼らのプロトコルでコミュニケーションをとることができますので、「話のわかるインターネット屋さん」といった具合でたいへん重宝がられます。
しかし、僕が複数のプロトコルを使い分けることによって非常に有利な立場に立っている例は、なんといっても「ライター業」と「スピーカー業」においてでしょう。

僕が書籍や雑誌などの紙媒体で執筆の仕事がもらえる理由のうち、もっとも大きなものは、「日本語を書くことができる」ということです。僕の同業者の大半は、htmlやcssやperlや図版を人一倍うまく書くことができますが、同時に日本語も書くことができる人は少数です。技術的には大したスキルを持っているわけでもない僕が、引きも切らさず執筆のお仕事をいただける最大の理由はここです。つまり、書籍や雑誌などでは、最終的なアウトプットは日本語でされるために「おおかたの同業者よりもいくらか上手に日本語を扱うことができる」という僕の能力が、出版の業界に受け入れられるというわけです。

同様に、イベントやセミナーなどで話す機会を得られるのも、そこでの最終的なアウトプットが「日本語の発話によるライブパフォーマンス」であるために、多くの同業者よりもいくらかマシな程度の僕のパフォーマンス能力が買われるわけです。つまり、SEOやその他の実務的な技能と、文章による表現やライブパフォーマンスの能力を組み合わせることによって、僕の価値が生み出されているのであり、その種明かしは、同じことを異なる言語体系で表現できる能力、つまりは複数のプロトコルを扱う能力こそが、今の僕を支えているのです。

そして、複数のプロトコルを理解し、時に応じて使い分けたりトランスレートしたり、といったコミュニケーションの蓄積は、相乗効果をともなって僕の強みになってくれます。なぜなら、複数の業界や職域にまたがって活動することによって、より多くの情報が集まってくるようになるからです。コミュニケーションのハブとして活動しているうちに、いつのまにか情報のハブにもなっていく、というわけです。しかしそんな僕も、一朝一夕に今のようなキャリアを形成したわけではなく、それ以前には人間性を変化させるような試練にも数多くぶつかってきました。

人間は雑多な経験から様々なことを学ぶ

広く浅く様々な領域で学習する、ということのメリットは、直接的でないにせよ、人間の幅を大きく広げてくれます。もちろん読書なども重要です（おそらく今も僕は人一倍多くの本を読んでいると思います）が、人間は、雑多な経験から様々なことを学び、人間の幅を広げていくものだと僕は考えています。例えば僕は、華々しいキャリアこそ持っていませんが、食の分野における職人的な仕事や、店舗における販売員、建築の分野における現場作業、悪徳商法に近い訪問販売、衰退産業における零細企業勤務、外国人も多く従事するようなごく単純な肉体労働などの仕事を経て今に至っていますが、これらの現場で学んだことは、すべて今の仕事に活きています。

食に関する仕事（あまり良質な店ではありませんでした）では、供される料理の質よりもテーブルにおける演出のほうが顧客満足に大きく寄与することを学びました。お客さんは、腹を膨らませたり、美味しいものを食べたりすることを目的に来店しているというよりは、むしろ、場の雰囲気を味わったり、仲間と歓談するために来店しているのだということを理解したのです。この発見は僕にとって大きなものでした。当時調理の仕事をしていた僕としてはある意味ショックでしたが、商品は食べ物ではなく、「体験」そのものだったです。僕が体験を何よりも重視するようになったのは、ここに背景があります。

店舗における販売員をしていたときも、お客さんは商品が欲しくて来店するのではなく、購入した商品がもたらす満足感を買いにきているのだということを知りました。当時僕が勤めていた店で売っていたものは酒類でしたが、安酒を買う人も、希少な日本酒や高級洋酒を買う人も、商品に対して金を払っているというよりは、その商品を消費することによって得られる満足感を買いにきていたのです。僕が金銭を受け取る際に引き替えとして提供するものは「満足感」であると確信したのはこの経験によります。

建築の分野における作業員をしていたとき、僕は自分の労働力を時間単位で切り売りしていたわけですが、その虚しさは筆舌に尽くしがたいものがありました。僕が従事していたのは特殊な能力を要求されるような職人的な仕事ではなく、アルバイト中心で組織された単純労働で、生産性にも個人差はなく、まさに代替可能な、より賃金の低い人がいればそちらに回す、といった仕事でした。僕が労働時間や生産性にこだわらず、オリジナリティの高い仕事を指向するようになったのはこの仕事のおかげです。

悪徳商法における訪問販売員をしていたときは、僕の人生の中でも最も大きな学習ができました。それは「頭から否定されても、無下に断られても、まったく意に介さない」ということです。一般家庭を対象とした訪問販売の仕事は、とにかく理由もなく毛嫌いされる仕事で、玄関を開けてもらうことすら難しいものです。玄関を開けてもらうことを「フロント突破」などと呼び、たったそれだけのことを一定の成果とみなしていたくらいで、仕事の時間というのはその9割9分が拒絶と人格否定で成り立っています。しかしそれくらいのことでいちいち落ち込んでいては仕事になりません。僕はこの仕事で、ちょっとした拒絶くらいは何とも思わない図々しさと、折れない心を身につけました。

衰退産業における零細企業勤務をしていたときには、一従業員の立場ではどんなに働いても思わしい成果が上がらない状況というものを思い知りました。一介の従業員にすぎない僕がいくら必死に働こうと、衰退していくばかりの市場、変化を怖れる組織の中にあっては、どんな努力も無駄に終わる、ということを身をもって知ったのです。衰退市場で零細企業勤務では、出世することはおろか、自分の生活を向上させることすらままなりません。就労するにあたってはその業種業態を自己責任において選ぶこと、というののも、僕がここで学んだ大きなことの一つです。

そして最後の職歴になりますが、今の仕事を始める直前にしていたのは、外国人も多く従事するようなごく単純な肉体労働です。この職場は、外国人や三流以下の大学生をはじめ、借金を背負った元社長や、先行きに何の希望もないフリーター（僕もその一人でした）で構成されており、まさに社会の底辺の様相を示していました。そこでは己の身体だけが資本でした。しかし、身体を壊して脱落する者も多く（僕もその後交通事故に遭うよって脱落を余儀なくされました）、肉体的な労働力を切り売りするだけでなく、身体の健全性に依存しない仕事を見つけるべきだ、ということを学びました。その結果が今の僕なのです。

ソーシャルメディアと仏教

今の僕は、Web制作業界やWebマーケティング業界のプロトコルを身につけ、顧客たち（それがどんな業種業態であろうと）と会話するためのプロトコルも身につけ、執筆や講演で必要とされるプロトコル（パフォーマンスを含む）を身につけました。もちろんそれらはどれも発展途上ですが、こうした様々な分野において流通している言語を理解し、必要に応じてトランスレートする能力を磨き続けることによって、僕のキャリアはますます発展していくことでしょう。

そして今、（もしかしたらすでにご存じかもしれませんが）僕は試みとして、寺院の巡礼や観光旅行などにも注力しています。これは、新しい（あくまでも僕にとってですが）文化や人々や土地に触れることによって、新しい経験をすることが目的です。特に、寺院の巡礼を行うことには大きな理由があります。一つは先にも述べたような新しい経験を得ることですが、もう一つは、寺院や仏教関係者のプロトコルを身につけることです。寺院や仏教との関わりは、僕の人生をより豊かにするために真摯な取り組みであると同時に、ビジネス上のメリットも同時に追求するものです。少し引用してみましょう。

「全国にコンビニエンス・ストアは何件あるだろうか」
答えは約四万だ。さすがに我々の生活になくてはならない存在だけのことはある。

それでは、次のクイズに移ろう。

「全国にあるお寺の数はどのくらいか」
驚くなかれ、日本には7万5000もの寺がある（注: 出所は文化庁「宗教年鑑」2003年）。そしてお坊さんの数は30万、それを約6000万の信者が支えている。これは日本の全法人のおよそ30分の1、全従業者の200分の1、そして全人口の半分に相当する数字である。明らかに数の上ではコンビニを圧倒している。

お寺の経済学（中島隆信著）

このように、仏教界はとてつもなく巨大なマーケットを形成しているのですが、僕たちのいるWeb業界と、かの業界では、使用される言語も習慣も常識も文化も、何から何まで違うといっていいでしょう。互いのプロトコルをトランスレートするとはいっても、話はそう簡単なものではありません。お寺に関すること、仏教に関することは、心の問題でもあるため、座学だけでどうにかなるものではありません。そこには、たゆまぬ実践があって始めて得られる経験的な知があるわけです。僕は趣味と実益を兼ねて、そこに挑戦しているというわけです。しかしこの努力は、おそらく、別のところでも報われることでしょう。人生、努力して無駄になるようなことはなにひとつないのです。

さらにもう一つ、ここ最近の僕は新たなプロトコルを身につけようと奮闘しています。それは「ソーシャルメディア」における言語です。このカテゴリ以下に分類されている各エントリをご覧いただければ自明ですが、僕はインターネット文化の新しい局面としてのソーシャルメディアに多大な関心を寄せており、それは、Web制作技術としても、Webマーケティング手法としても、情報伝達を担う新しいメディアとしても、情報探索行動の一形態としても、または単純にlifehacksとしても、どうにもこうにも興味が尽きず、否応なしに動向を追いかける羽目に陥っています。しかしこれも、ここまで触れてきた様々な事象と同様に、机上の空論は役に立たず、実践をともなわなければ自分のものにはできない性質のものです。そして、このようにブログに駄文を書き連ねながら、ソーシャルメディアとの関わりを模索しているというわけです。きっとこうした努力（というか楽しみ？）も、僕の今後のキャリア形成に大きく寄与するでしょう。

こうして見ていると、なんだかこの世の中、役に立たないことや楽しめないことなど何もないような気がしてくるから不思議です。いろんな業界に節操もなく飛び込み、それぞれのプロトコルを覚え、経験値を上げていくことは、いずれどこかで何かの役に立ちます。僕はこれからも、広く浅く、新しいプロトコルを身につけていくようなことを行っていこうと思います。